Barbara Durand Psicologa

Sistemi motivazionali e cervello tripartito: una mappa per capirci meglio

Siamo creature complesse, ma alla base della nostra complessità ci sono delle strutture biologiche e cerebrali che regolano ogni nostra azione. I sistemi motivazionali, integrati nella tripartizione del cervello proposta da Paul MacLean, rappresentano una mappa evolutiva che ci aiuta a comprendere chi siamo e come ci relazioniamo. Scopriamo insieme come queste dinamiche si intrecciano per dare forma al nostro comportamento.

La base: il cervello rettiliano e i sistemi primari

Il cervello rettiliano è la parte più antica del nostro sistema nervoso, comune a tutti i vertebrati. Qui risiedono i sistemi motivazionali primari, legati alla sopravvivenza:

  1. Alimentazione e regolazione fisiologica: garantisce il funzionamento delle necessità vitali, come respirare e mangiare.
  2. Difesa (attacco-fuga): regola le risposte a situazioni di pericolo.
  3. Esplorazione: ci spinge a investigare l’ambiente, stimolati dalla curiosità.
  4. Territorialità: ci porta a proteggere il nostro spazio.
  5. Sessualità per la riproduzione: finalizzata alla continuazione della specie, senza un legame relazionale duraturo.

Questi sistemi sono automatici e profondamente radicati nel nostro essere, influenzando molte delle nostre azioni inconsce.

Il cuore delle emozioni: il sistema limbico e le relazioni sociali

Con l’evoluzione dei mammiferi, si è sviluppato il sistema limbico, il centro delle emozioni e delle relazioni sociali. È qui che si trovano i Sistemi Motivazionali Interpersonali (SMI):

  1. Attaccamento: ci spinge a cercare protezione e vicinanza.
  2. Accudimento: il desiderio di prendersi cura degli altri.
  3. Rango: stabilisce la gerarchia sociale.
  4. Sessualità sociale: orientata alla formazione di un legame stabile di coppia.
  5. Cooperazione: facilita il raggiungimento di obiettivi condivisi.
  6. Appartenenza: nutre il bisogno di far parte di un gruppo.

Questi sistemi regolano le nostre relazioni e le emozioni, modellati dalle esperienze dell’infanzia. Ad esempio, se siamo cresciuti in un ambiente dove il rango era cruciale, potremmo essere molto competitivi; se l’accudimento è stato scoraggiato, potremmo trovare difficile prenderci cura degli altri.

La riflessione: la neocorteccia e i sistemi epistemici

Il livello più recente del cervello, la neocorteccia, è il centro del pensiero razionale e della consapevolezza. Qui risiedono i sistemi epistemici, che ci permettono di:

  • Dare significato alle esperienze.
  • Riflettere su noi stessi e sugli altri.
  • Costruire narrazioni e strutture di senso, come l’idea di giustizia, amore o libertà.

La neocorteccia ci consente di rielaborare ciò che i sistemi motivazionali più profondi ci comunicano. Ad esempio, possiamo riconoscere un’emozione come la rabbia (dal sistema limbico) e decidere come gestirla in modo costruttivo grazie alla neocorteccia.

L’interazione tra i livelli

Questi tre livelli del cervello non lavorano isolatamente. Collaborano in modo dinamico per regolare i nostri comportamenti. Tuttavia, in alcune situazioni, uno di questi livelli può prendere il sopravvento. Ad esempio:

  • In una situazione di pericolo, il cervello rettiliano attiverà il sistema di difesa, inibendo il pensiero razionale della neocorteccia.
  • In un momento di conflitto relazionale, il sistema limbico potrebbe stimolare emozioni forti che dobbiamo regolare consapevolmente.

Perché è importante conoscere questi meccanismi?

Conoscere i nostri sistemi motivazionali e la tripartizione del cervello ci permette di osservare con maggiore chiarezza le nostre azioni e reazioni. Possiamo riflettere su come le esperienze passate abbiano modellato il modo in cui ci relazioniamo e scegliere consapevolmente cosa vogliamo trasformare.

Questa mappa non è solo uno strumento di comprensione, ma anche una guida per lavorare su di noi, per imparare a distinguere i bisogni autentici dagli schemi appresi, e per costruire relazioni più autentiche e soddisfacenti.

Solitudine e depressione quando stare soli smette di farci bene

«Sto meglio da solo». A volte è vero. Altre volte significa che stare con gli altri è diventato troppo faticoso. Non hai voglia di spiegare come stai. Di rispondere «tutto bene» quando bene non va. Di partecipare a una cena e tornare a casa sentendoti ancora più lontano da tutti. Così rinunci. Una volta, poi…

Avatar di barbara durand di barbara durand

L’11 settembre e quella torre che avevamo capito male

Venticinque anni dopo dalla mia vita da assistente di volo al lavoro di psicologa Dott.ssa Barbara Durand | 11 settembre 2026 Pensammo alla torre di controllo. A bordo ci avevano appena detto che a New York un aereo aveva «colpito la torre», e noi avevamo capito così. Ero un’assistente di volo e stavo rientrando da…

Avatar di barbara durand di barbara durand

Quando ci sei, sei reale. Ma quando non ci sei?

Attaccamento ansioso e relazioni intermittenti Perché continuiamo ad aspettare chi alterna vicinanza e distanza? Attaccamento ansioso, rinforzo intermittente e sicurezza nelle relazioni. Quando una relazione alterna momenti di grande vicinanza a distanza, silenzi o improvvise ritirate, smettere di aspettare l’altro può diventare sorprendentemente difficile. L’attaccamento ansioso, le strategie evitanti e alcuni meccanismi dell’apprendimento possono aiutarci…

Avatar di barbara durand di barbara durand

Barbara Durand Psicologa

un posto sicuro per te

Articoli

Avatar barbara durand

Sistemi motivazionali e cervello tripartito: una mappa per capirci meglio Siamo creature complesse, ma alla base della nostra complessità ci sono delle strutture biologiche e cerebrali che regolano ogni nostra azione. I sistemi motivazionali, integrati nella tripartizione del cervello proposta da Paul MacLean, rappresentano una mappa evolutiva che ci aiuta a comprendere chi siamo e…

I SISTEMI MOTIVAZIONALI

Avatar di barbara durand

barbara durand

barbara durand
Continua a leggere: I SISTEMI MOTIVAZIONALI
Psicologa Clinica
2–4 minuti

Psicologia e Formazione

Il cambiamento spaventa sempre, ma la staticità ancora di piu, quando noti che i tuoi schemi sono ripetitivi e “non riesci a fare a meno di” ma vorreste invece che… è possibile raggiungere i TUOI obiettivi, lo faremo insieme, cooperando !

Non sarà sempre facile, e nemmeno sempre piacevole, tutte le tue resistenze al cambiamento si faranno sentire, e noi non vogliamo affatto ignorarle, anzi inizieremo il percorso onorandole e ringraziandole di averti protetto fino ad oggi, di averti fatto attraversare tutte le tempeste, ma oggi vogliamo ascoltatele come si fa con un vecchio amico, non vogliamo “combattere” nessuno e nessuna parte, ma anzi, mettere pace.